1907: Geburt und Herkunft
Manfred von Ardenne kommt am 20. Januar 1907 in Hamburg als erstes Kind einer preußischen Offiziersfamilie zur Welt. Sein Vater, Egmont Baron von Ardenne, wird 1913 nach Berlin ins Kriegsministerium versetzt und die Familie zieht in eine Mietwohnung in die Berliner Hasenheide um. Seine Mutter, Adela, geborene Mutzenbecher, widmet ihre ganze Aufmerksamkeit der Familie und den Kindern. Manfred von Ardenne hat vier Geschwister: Magdalena (1909-1985), Ekkehard (1914-1940), Gothilo (1917-1939) und Renata (1924-1999).
Die jüngeren Brüder schlagen ebenfalls die militärische Laufbahn ein und fallen im Zweiten Weltkrieg. Beide dienten im legendären Potsdamer Infanterie-Regiment 9, aus dem später einige der Verschwörer des 20. Juli entstammen. Bei einer Begegnung von Manfred von Ardenne und Richard von Weizsäcker betont von Weizsäcker seinen Respekt vor seinem ehemaligen Vorgesetzten, Ekkehard von Ardenne, der seine kritische Haltung "zum braunen Gewaltregime" auch bei Ansprachen vor der Truppe sichtbar machte und mit seinem Bruder Heinrich von Weizsäcker befreundet war.
Das Lebensschicksal der Großmutter, Elisabeth Baronin von Ardenne, geborene von Plotho, diente Theodor Fontane als Grundlage für seinen Roman Effi Briest.
