Unternehmensgeschichte 

1955-1990: Forschungsinstitut Manfred von Ardenne, Dresden

Bereits Anfang der 50er Jahre geht von Ardenne daran, Pläne für die Rückkehr nach Deutschland zu schmieden. Bald steht fest, dass es für ihn eine Zukunft nur im östlichen Teil Deutschlands gibt, will er nicht auf sein gesamtes Berliner Institutsinventar und persönliches Eigentum verzichten, das im Mai 1945 in die Sowjetunion verbracht worden war. Zunächst werden zwei Villen im Dresdner Stadtteil "Weißer Hirsch" zum Domizil des neu gegründeten Forschungsinstituts Manfred von Ardenne - noch heute befindet sich hier der Sitz des Managements der VON ARDENNE Anlagentechnik GmbH.

Am 24. März 1955 trifft Manfred von Ardenne mit seiner Familie und einem Team von 30 Wissenschaftlern und Mitarbeitern in Dresden ein und beginnt fast unmittelbar danach unter privilegierten Rahmenbedingungen mit der Arbeit.

Entgegen der herrschenden Staatsräson kann von Ardenne für das neue Institut die private Rechtsform durchsetzen, die trotz zahlreicher Einschränkungen bis zur Wende 1990 erhalten bleibt. Im Spannungsfeld zwischen privatwirtschaftlich geführter Forschung und Entwicklung einerseits und planwirtschaftlich gelenkter Staatsindustrie als überwiegendem Auftraggeber andererseits beginnt die erstaunliche Erfolgsgeschichte des Forschungsinstituts Manfred von Ardenne. In wenigen Jahren entwickelt es sich zu einer hocheffektiven und international stark beachteten Forschungseinrichtung. Seit den 70er Jahren sind dort mehr als 500 Mitarbeiter beschäftigt. 

Grundsätze der Institutsarbeit

Physikalisch-technische Entwicklungsprojekte mit hohem Praxisbezug stehen von Anfang an im Mittelpunkt. Die Auswahl der Forschungs- und Entwicklungsthemen erfolgt streng nach dem zu erwartenden ökonomischen Nutzen und möglichst schon in engem Kontakt mit den für die spätere Umsetzung in Aussicht genommenen Produktionsstätten.

Charakteristisch für die Institutsarbeit ist - im Gegensatz zu anderen vergleichbaren Einrichtungen - die feste Implementierung eines leistungsfähigen Muster- und Sondermaschinenbaus in die Projektarbeit. Damit kann die Überleitung erfolgversprechender Entwicklungsergebnisse in die Produktion lange vor entsprechenden planwirtschaftlichen Entscheidungen beschleunigt werden: Ein Vorteil, der das von Ardenne-Institut aus der Sicht der auftraggebenden Industrie attraktiv macht. 

Der direkten Rückkopplung von Erfahrungen und Anregungen der Industriepartner auf die weitere wissenschaftliche-technische Entwicklung wird größte Bedeutung beigemessen.

Wichtig ist dem Institutsleiter auch die Einbeziehung der jungen Generation: Talentierten jungen Wissenschaftlern und Ingenieuren werden frühzeitig eigene Gestaltungsräume angeboten und komplexe Aufgaben mit hoher persönlicher Verantwortung übertragen.                                                                                    

Hauptarbeitsgebiete im Forschungsinstitut Manfred von Ardenne

- Elektronenstrahltechnologie
- Plasmaphysikalische Technologien
- Vakuumbeschichtung
- Biomedizinische Technik
- Biomedizinische Grundlagenforschung

Die Wende

Das Forschungsinstitut Manfred von Ardenne entwickelt sich bis 1989 zu einer hocheffektiven, international anerkannten Einrichtung der anwendungsorientierten Forschung und Entwicklung in privater Rechtsform, der zuletzt mehr als 500 Mitarbeiter angehören und die sich durch den Verkauf ihrer Ergebnisse in Verbindung mit einem attraktiven Muster- und Sondermaschinenbau selbst finanzieren kann. Auftraggeber vielfältiger Entwicklungsprojekte zu neuen industriellen Applikationen von Elektronenstrahl- und Plasmaprozessen ist die volkseigene Industrie der DDR. Darüber hinaus erhält das Institut Zuschüsse des Ministeriums für Wissenschaft und Technik für die anwendungsorientierte Grundlagenforschung des Bereichs "Technologische Forschung" (5 %) sowie des Ministeriums für Gesundheitswesen als finanzielle Grundausstattung der "Biomedizinischen Grundlagenforschung" und "Medizintechnik" (90 %). Eine ungewöhnlich hohe Belastung stellt der extrem hohe Lagerbestand an Material und Maschinenkomponenten dar. Dieser ist notwendig, um kurze Projektlaufzeiten unter planwirtschaftlichen Rahmenbedingungen und um Exporte realisieren zu können.

Beide Umstände, d. h. die einseitige Abhängigkeit vom volkseigenen Industriesektor und die hohen Lagerbestände werden dem Institut im Zuge der Wirtschafts- und Währungsunion im Sommer 1990 zum Verhängnis: Die volkseigene Industrie verschwindet innerhalb weniger Wochen und sämtliche, meist langfristig angelegte Verträge, werden einseitig gekündigt. Die eingelagerten Bauteile und Materialien sind von einem Tag auf den anderen Tag ohne Wert. Deren Abwertung auf null stehen die dafür aufgenommenen Kredite gegenüber, die weiter Bestand haben. 7,5 Mio. DM Altschulden scheinen eine unüberwindliche Hürde zu sein, zudem müssen Gehaltszahlungen für 500 Mitarbeiter in DM geleistet und Bankkredite für die Altschulden mit Zins- und Tilgungsraten weiterhin bedient werden. Die Entlassung von nahezu 60 % der Mitarbeiter wird unumgänglich und erfordert Abfindungen, für die die Familie von Ardenne neue Kredite aufnehmen muss.

Die Belegschaft wird auf 220 Mitarbeiter reduziert. Diese arbeiten künftig in den neuen Unternehmen:

- VON ARDENNE Anlagentechnik GmbH, 
- von Ardenne Institut für Angewandte Medizinische Forschung GmbH, 
- Forschungsinstitut von Ardenne OHG (Verwaltung und Instandhaltung der Immobilien)

und in der Übergangsgesellschaft des Fraunhofer Instituts für Elektronenstrahl- und Plasmatechnik (FEP). Aus der Übergangsgesellschaft geht ein Jahr später das Fraunhofer Institut FEP hervor, heute fester Bestandteil der Fraunhofer-Gesellschaft München.

Das von Ardenne Institut für Angewandte Medizinische Forschung setzt zunächst das medizinische Lebenswerk Manfred von Ardennes mit eigener Privatklinik zur Evaluierung der systemischen Krebs-Mehrschritt-Therapie bis zum Jahr 2000 fort. Nach dessen Tod 1997 werden mit Unterstützung der Deutschen Krebshilfe an der Charité Berlin die Phase I- und Phase II-Studien zur weiteren Evaluierung dieser Therapie durchgeführt. In Dresden verbleiben Entwicklung und Herstellung medizintechnischer Anlagen für Hyperthermie-Anwendungen sowie das Angebot aller wesentlichen Varianten der Sauerstoff-Mehrschritt-Therapie im Zentrum für Sauerstoff-Mehrschritt-Therapie auf dem ehemaligen Institutsgelände im Dresdner Stadtteil Weißer Hirsch. Bis heute sind etwa 400 auf wassergefilterter Infrarotstrahlung beruhende Hyperthermiegeräte aus dem von Ardenne Institut im Einsatz.

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